La pretensión de este blog no es ni más ni menos que traer la Historia a aquellos que no gustan de ella bien porque creen que es aburrida, porque se le hace un tostón una lista de nombres y fechas o porque sencillamente de pequeños tuvieron que soportar un profesor monótono y pesado que les hizo odiar esta asignatura. Quiero, con un lenguaje sencillo, de la calle y divertido, contar la Historia del mundo como si fuera una anecdota entre amigos o colegas sobre cosas que hubieran pasado en el barrio hace unos días. Es por eso que esto no es una Historia sino una "Histeria" Universal.

22 de noviembre de 2009

Primos hermanos

Dos especies diferentes, Neandertal y Sapiens. Vecinos aunque no se conocian. Neandertal vivia principalmente en la P. Iberica, la Italica y la Greco-balcanica y se paseaba por las llanuras europeas solo durante periodos benignos dentro de las glaciaciones. Aunque Neandertal vivia en una Europa helada, se refugiaba en esas peninsulas que tenian un clima mediterraneo. Cazaba escondido en la abundante vegetación de unos bosques que hoy podemos recordar en la Sierra de Cadiz que se ha mantenido tal y como era entonces. De hecho los ultimos Neandertales vivieron alli.
Si un Neandertal viajara hoy con nosotros en el autobus seguro que nos llamaria la tención pero no nos chocaria demasiado. Nos encontrariamos ante un señor de 1'60 ó 1'70 de altura, de aspecto fuerte y encorvado, con una cabeza extráñamente alargada hacia la nuca. Una frente pequeña y unas cejas abultadas, la nariz grande y muy ancha y la barbilla escurrida. Un aspecto que nos recordaria a los aborigenes australianos. Tenian una memoria muy buena pero no eran capaces de inventar novedades, algo que les empujó a la extinción. Al ser poblaciones muy escasas y muy repartidas por el territorio es poco probable que se cruzaran con los primeros Sapiens que entraron en Europa mas que muy de vez en cuando y seguro que se miraban desde lejos ya que no hay rastros de asentamientos Neandertales proximos a Sapiens. El hecho de que pudiesen haberse apareado es ya mínimo y de haber podido haber un ligue Neandertal con un Sapiens, al ser de especies diferentes sus hijos, de haber nacido, serian esteriles. Por esa razón, a pesar de que algún vecino o tu jefe parezcan un Neandertal o el portero del pub donde quedas se comporte como tal, ten por seguro que no hay sangre Neandertal en sus venas. Hace 28 mil años nos quedamos solos en la Tierra despues de haber convivido con nuestro primo durante 5 mil. Y se fueron porque no les dejamos sitio.

Los tres mosqueteros

Tenemos sobre la Tierra a tres especies humanas: Erectus en Asia, Ergaster en África y Antecessor en Europa. En África hace 600 mil años ya se podia considerar a Ergaster un hombre nuevo muy parecido a nosotros. H. Rhodesiensis, Rodi para los colegas. Cien mil años más tarde Antecesor también evoluciona, H. Heidelbergensis se pasea por Europa dando castañazos a todo bicho viviente. Heidi es un gigante que mide 1'80 y pesa más de 100 kilos. No lleva boina aún pero podria pasar por un levantador de pesos de la talla de Iñaki Perurena. Su dieta es estrictamente carnivora y hace cacerias que ya quisieran algunos. En Asia, Erectus sigue su marcha quedandose atrasado evolutivamente. En la carrera por llegar hasta hoy, Erectus fue el primero en caerse hace 300 mil años. Heidi siguió un poco más y desde hace 250 mil es llamado H. Neanderthalensis, el Neandertal de toda la vida.
En África, Rodi sigue otros derroteros y hace 200 mil años se puede ya llamar H. Sapiens, es decir, nosotros.

Aquí ya no hay sitio para nadie

Eso debió pensar Habilis cuando Ergaster le quitaba lo que él a su vez le habia robado a la hiena o al león de turno. Hizo la maleta y se fue para el norte que entonces no era un desierto como hoy. Cogió Egipto para arriba y se fue para Asia. ¿Izquierda o derecha? que mala suerte que ni GPS ni un paisano a quién preguntar. En aquella época ellos eran los únicos en la Tierra. Decidieron primero la derecha y se fueron andandito por todo Asia hasta llegar a China que estaba sin chinos aún. Con el tiempo que habia pasado, Habilis ya no era Habilis. Se habia hecho más grande y fuerte y era todo un tipo. Como caminaba muy tieso le han puesto un nombre que, es verdad suena un poco rarito, H. Erectus, y no es que el muchacho sufriera de una excitación continua, es que ya no iba encorvado como Habilis y sus brazos y piernas tenian ya las proporciones que tenemos los de hoy en dia.
A pesar de que no habia mechero, Erectus conocia como hacer fuego, o al menos manenerlo encendido cuando se encontraba con un incendio natural. Comia mucha carne y el quemar, porque no creo que fuese un chef excelente, la carne la hacia más comestible para unos dientes pequeños como los nuestros. Erectus recorrió la costa asiática por la India hasta llegar a Indochina y China. No pudo pasar a Europa por que en aquel tiempo habia una glaciación y Erectus era muy friolero, y el Caucaso tenia nieve hasta la corcha.
Pero no iba a ser eterno y Erectus aprovecho un verano, vamos un receso de la nieve, para cruzar las montañas turcas. Se encontró una gigantesca pradera para ellos solos llena de animalitos comestibles como caballos, ciervos, renos, bisontes. Y de bestias enormes como leones, hienas gigantes y osos de las cavernas. El representante europeo de ese tiempo se le llama H. Antecessor.

21 de noviembre de 2009

Y ya que estamos, nos quedamos

Dejamos a Australopiteco dando vueltas por África. Hace dos millones de años nos encontramos con un caballerete al que llaman Habilis, Homo Habilis. Su nombre significa habilidoso y es que a este muchacho le da por coger piedrecitas y machacarlas para usarlas como herramientas. No, un destornillador no, pero sí un hacha. Bueno si a un trozo de piedra con un filo a base de chiscarla contra otra se le puede llamar hacha. Lo cierto es que con este hacha descuartiza carne para comer. Y no es que sea cazador, lo que pasa es que si ve un león matando una cebra y si puede le roba un cacho. No se diferencia mucho de Australopiteco, pero Habilis camina más tieso y forma grupos más grandes. Además tiene un careto más chato, menos mono.

Va pasando el tiempo y Habilis va cambiando su aspecto y comportamiento. Se está especializando en fabricar herramientas de piedra aunque todavia no ha hecho el destornillador. Parece que comer carne le hace ser más grande y fuerte. Ahora necesita más espacio porque se va de caceria, eso sí, sin la bota de vino. Habilis comienza a viajar más lejos y sale de África por Oriente Medio hace 1'8 millones de años. Los más listos empezaron a fabricar unas hachas mejores y se llevaban las mejores piezas, por eso el resto que era más torpecillo se tuvo que buscar las papas fuera. Éste tipo más preparado que se quedó en África echando a sus colegas se le ha llamado H.Ergaster, el trabajador.

17 de noviembre de 2009

¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

Bueno, antes de saber qué somos conviene saber cómo llegamos a ser lo que hoy somos.
De todo tiene la culpa Darwin, bueno la evolución. Evolucionar es aprovechar un fallo genético que nos ayuda a sobrevivir mejor. Esos fallos no son del calibre de que nos crezca una pierna más o una cola en la frente, aunque podría ser. Son pequeños cambios a veces indetectables a la vista. Un cambio del color de la piel, un aumento del grosor de los huesos, correr más rápido por ejemplo.
Pues imagínate que en una época en la que no había ordenadores, ni ropa, ni armas, ni siquiera móvil ( a alguno le daba un infarto), y en mitad de África, una comunidad de simios vive tranquílamente cogiendo bichos, despiojandose y haciendo guarrerias de las que sabemos que hacen los simios. No estamos en un documental de la 2, de esto hace un mogollón de años, 4 millones año más año menos. En lo que hoy es Tanzania,Kenya y Etopia se empieza a abrir un rajón inmenso, se llama Rift Valley y empezó hace 30 millones de años. Esta enorme raja trata de separar el cuerno de África del resto del Continente. Esto ha pasado porque desde el interior de la Tierra ha subido por esa zona una burbuja de lava, lo que sale de los volcanes. Sí eso que quema un montón y que dejó Pompeya hecha una ruina. Cuando esa burbuja sube y levanta la tierra que hay encima, ésta se desliza hacia ambos lados dejando un corte enmedio. Pues ya es mala suerte pero, esos simios se quedaron a un lado y otro de ese rajón (hoy día la tierra de esa zona se abre y no se ve el fondo de la zanja que se forma en unos minutos). En el lado oeste, el centro de África, se forman selvas tropicales por que el aire húmedo del Atlántico que sopla hacia el este se para ahí y llueve tela. En el otro lado de la zanjita no llueve tanto y se forman sabanas (no las de franela sino las de los documentales llenas de cebras, ñus y leones). En la selva el simpático monete evoluciona hacia grandes simios como el gorila y el chimpancé. Al otro lado esos simios se tienen que conformar con un sitio más seco, en vez de fruta y verdura, tienen que tirar de semillas, cereales y boniatos. Para rebuscar por el suelo esas cosillas sus manos se van especializando y tienen más movimiento aunque aún no creo que sepa tocar los palillos. El cerebro, como tiene que hacer ahora más cositas que agarrar un palo, necesita hacerse más tocho (hoy se sabe que la mayor parte de la corteza cerebral sirve para los movimientos de los dedillos, para mandar sms, sacarse los moquetes, rascarse el culete y todo eso, vamos eso dícen los médicos que de eso sabrán un rato). Para que el cerebro crezca hay que darle más comida y eso hace que necesitemos meterle carnuza al estomago. Por cierto, que no os lo habia presentado, estos colegas de las manitas inquietas se llaman Australopitecos, que en griego significa "mono del sur", por que el primero se encontró en Sudáfrica. Lo cierto es que encontraron sus huesitos. La famosa Lucy, que fue encontrada mientras sonaba en la radio "Lucy in the sky with diamonds" de Beatles. Esta monada media menos de medio metro y pesaria unos 30 kilitos y tenia la mísma cara que la mona Chita, pero caminaba, no iba dando "gambayás".
Estos Australopitecos dependiendo de la zona son más o menos grandes porque se alimentan de cosas diferentes. Los que tienen que hartarse de habas secas y trigo tienen que criar muelas gordas y duras porque es lo que hay. No habia otra cosa en el mercado. Les han bautizado A. Etiopicus porque se encontraron huesos en Etiopia. Los otros que tuvieron más suerte y vivian cerquita de lagunas y charcos podian encontrar ranitas y lagartijas y eso es más tiernecito y nutritivo asi que tenia la carita mas afiladita y el régimen más surtidito. Se les llama A. Africanus.
Los Australopitecos van moviendose por la zona y cambiando poco a poco, pero eso va en otro capitulo.