La pretensión de este blog no es ni más ni menos que traer la Historia a aquellos que no gustan de ella bien porque creen que es aburrida, porque se le hace un tostón una lista de nombres y fechas o porque sencillamente de pequeños tuvieron que soportar un profesor monótono y pesado que les hizo odiar esta asignatura. Quiero, con un lenguaje sencillo, de la calle y divertido, contar la Historia del mundo como si fuera una anecdota entre amigos o colegas sobre cosas que hubieran pasado en el barrio hace unos días. Es por eso que esto no es una Historia sino una "Histeria" Universal.

27 de enero de 2010

Y dio comienzo la Historia

Del desierto llegaron unos individuos de color oscuro. No eran de raza negra pero sí muy morenos. Se acercaron a la zona del El Obeid (como ya sabéis estaba en el terreno regado por los ríos Tigris y Eufrates en Irak, Google map) y se aprovecharon de las ciudades que allí había con una cultura prospera para ellos tambien prosperar.

La gente de El Obeid no estaba acostumbrada a pelear y estos nuevos vecinos venían muy farrucos. Los sumerios, que así se llamaban, bueno así los llamaron los que venían después porque ellos se decían llamar Sag-Giga “cabezas negras”, crearon una ciudad llamada Uruk. Y diréis que bueno, otra ciudad más en la zona. Pues resulta que en esta ciudad fue donde se inventó dos de las cosas más importantes del mundo y que hoy día más nos resulta necesario: la rueda y la escritura.

Efectivamente los sumerios de Uruk cogieron un tronco y lo cortaron a tajadas y pusieron encima un cajón y voilá, el carro. Imaginaos al carpintero de Uruk en la puerta de su taller con las dos rodajas de madera intentando montar el cajón encima y sus vecinos mirándole con cara de pasmados y pensando en que se le había ido la pinza.

Aunque ya los anteriores habitantes de la zona tenían sellos de arcilla con marcas que les identificaban, los sumerios fueron más allá. Extendían una lámina de arcilla y con un trozo de caña afilada hacían marcas en ella siguiendo una línea de izquierda a derecha y de arriba abajo como hacemos nosotros hoy. Eran unas rayitas que según como estuvieran dispuestas significaba una silaba concreta. No era por tanto como nuestra manera de escribir que es letra a letra sino como la escritura china que cada símbolo es una sílaba. (Ejemplo de escritura sumeria)

La ciudad de Uruk tenia una impresionante muralla y desde allí los primeros reyes sumerios enviaban a sus soldados a las ciudades cercanas para requisar productos necesarios en la gran ciudad y comentarles de paso que quien no estaba con Uruk, estaba contra Uruk y eso significaba sangre y fuego. Muchas ciudades pequeñas fueron incendiadas por los sumerios, tanto es así que se conocen las tablillas de arcilla con documentos comerciales porque la arcilla se coció al arder la “biblioteca” donde estaban apiladas y se han mantenido intactas hasta hoy.

Los soldados sumerios conocían las armas de cobre y usaban lanzas con puntas afiladas y escudos de cuero. Las demás ciudades se fueron armando tambien y plantaban cara a Uruk que poco a poco fue perdiendo su poder. Llevaban desde el año 3800 llevándose el gato al agua y por fin en el 3200 se les acabó el chollo.

3 de enero de 2010

Una consideración antes de entrar en la Historia

Sí ya lo sé, el neolítico es un aburrimiento. ¡Pero que quereis! La humanidad aún está en pañales y esta gente durante unos miles de años lo tienen que inventar todo. La agricultura, la ganaderia, se domestican las ovejas, las cabras y los cerdos. En China se domestican las gallinas y se inicia el cultivo del arroz y en Mexico el maiz y se domestica el pavo. En Mesopotamia se cultiva trigo, cebada y legumbres. Se hacen cacharros de barro y las ciudades se amurallan.

En aquella época todo pasaba despacio y no habia grandes batallas ni importantes descubrimientos, bueno si descubrir la ganaderia no se considera un gran descubrimiento.

Cuando las aldeas crecian se necesitaban más cosas de las que se producian y eso dio inicios al comercio y a la expansión de conocimientos sobre agricultura, cerámica, etc... sobre todo hacia los paises ribereños del Mediterraneo. Sencillamente esto es lo que iba pasando en los últimos 4 mil años. No se puede pedir más.



Sobre el año 5 mil, en Iraq de nuevo, se inicia un periodo de mil años con una cultura que verá el inicio de la escritura. Aunque aun no escriben nada importante y solo son signos para diferenciar unas personas de otras cuando comercian. son los sellos de El Obeid. Medallitas de barro con incisiones simbólicas que cuando se vendia algo o se almacenaba en un silo comunitario se marcaba sobre la arcilla fresca de las tinajas (que ya tenian asas) y dejaban la marca de su propiedad. La ciudad principal de esta cultura es Eridu, junto al Golfo Pérsico al sur del río Eufrates. Aquí se aprovechaba que en primavera el río se desbordaba y anegaba los campos llenándolos de lodo y humedad. Para los sumerios, un pueblo que vivió un milenio después en la zona de los dos ríos (Tigris y Eufrates) ésta era la ciudad más antigua del mundo, donde su dios Marduk, creó el mundo.

Las viviendas era como las de Halaf, anteriores a ellos, de forma circular de unos 5 m de diámetro y con solo la puerta. No les gustaba barrer los rincones. También había quien las hacia rectangulares, cuestión de gusto o frivolidad.

Se rendía culto a la mujer con cabeza de serpiente, una especie de diosa Madre. La serpiente en esas culturas ancestrales eran consideradas sagradas ya que se creían que renacían cada año al mudar la piel y eso era considerado signo de fertilidad para los cultivos. También el propio miedo al veneno las hacia animales que había que aplacar con rezos y cultos.

Parece ser que ésta cultura fue la que creó el primer mito del que se tiene noticia, el de Innana. Una explicación mitológica sobre el porqué de las estaciones.

Mientras esto ocurria en Oriente Medio, en Europa se comenzaba a dar los primeros pasos en la agricultura sobre todo a orillas del Mediterraneo. En Egipto empiezan a asentarse las tribus nómadas en el Delta del Nilo y a tener algunos contactos con Oriente Próximo. En China y Centro America también se está en el neolítico pleno.



A todo este periodo que hemos pasado se le llama Prehistoria porque no se tienen documentos escritos en la época. A partir de las primeras tablillas de arcilla escritas en cuneiforme, es decir, marquitas hechas con una caña afilada, se puede habalr de Historia. Claro está que la escritura no llegó a muchos sítios hasta incluso milenios después, se podria decir que esas regiones estan en la prehistoria, aunque ya se considera que pertenecen a periodos históricos.



A partir de ahora todo irá más rápido y la guerra se volverá una de las actividades más lucrativas del ser humano. Demos comienzo a lo bueno.

2 de enero de 2010

El fin del neolítico en su cuna

Como ya os dije, el neolítico y la agricultura nacieron en la zona de la actual Palestina. Despues de varios milenios y mientras en el resto del mundo se va extendiendo la agricultura, en esa zona el neolítico toca a su fin. Los grandes hornos creados para cocer ceramica han dado al hombre la capacidad de poder fundir metal.
Sin embargo, antes de finalizar, convivieron al pie de los Montes Zagros al norte Iraq, en las orillas de gran rio Tigris, dos comunidades de agricultores que se dedicaron a comerciar entre si. Las culturas de Hassuna y Samarra.
Los Hassuna vivian cercanos al actual Mosul en Iraq allá por el 5500 aC en aldeas pequeñas, de unos 200 m2 como mucho, con casas de varias habitaciones con planta en forma de T y un patio entre ellas. Sus aldeas estaban cerca de rio por lo que sus campos estaban bien regados.

Por la misma época, pero más al sur a la altura de la ciudad de Samarra también en Iraq se desarrollan las comunidades Samarra. Ya cercanos al año 5 mil entraron en ontacto con los Hassuna dejandoles su cerámica. Los Samarra inventaron el plato de cerámica y empezaron a pintar los objetos de cerámica (triangulos y rombos). Construyeron canales que traian el agua desde el río hasta los campos, inundandolos y luego otro canal lo desaguaba. Sus aldeas eran pequeñas (6 Ha) y vivian unos 100 habitantes rodeados de un muro y un foso.

Los Hassuna-Samarra fueron absorvidos por otra cultura que se extendió por el norte a los pies de los montes Tauro, la comunidad Halaf. Los Halaf sobre el año 5 mil se fueron extendiendo hacia el sur siguiendo el curso del río Tigris. Sus pequeñas casas circulares con una pequeña cúpula era como las típicas casitas de los "portales de Belén". Su aportación al mundo fue que la sociedad pasa de ser tribal a formar jefaturas en donde una élite comienza a adquirir poder sobre el resto de sus conciudadanos. Se empieza a dar la gente pija que adquiere productos mejores. Las aldeas Halaf tienen todas un modelo muy parecido en cuanto a viviendas y materiales cerámicos lo que hace suponer que los jefes y los más poderosos se copiaban entre sí y querian parecerse, lo que ocurre hoy con los Beckham.

El V milenio se acerca y con él el neolítico alcanza el Oceano Atlantico. Europa despierta de su larga Edad de Piedra.

El vecino del norte

Allá por el año 7500, el volcán del Monte Hasan en Turquía estalló en una enorme erupción y su lava viscosa se endureció sobre sus laderas escarpadas.
Mil años después, los habitantes de la llanura que se extiende al este de la ciudad actual de Konya en el centro de Turquía se dedicaban a recoger obsidiana de las laderas del volcán. Este material era escaso en otras zonas y con ella se fabricaban hachas de filos muy cortantes y puntas de flecha o cuchillos (hoy dia se fabrican de obsidiana los escalpelos usados en cirugía cardiaca). El comercio de este material fue enriqueciendo a estas personas y pronto se juntaron en una gran ciudad. El nombre se las trae como veréis, Çatalhöyük (se pronuncia Shataljuyuk), de ahora en adelante "la ciudad".
Bueno, pues la ciudad era de lo más interesante porque no tenia calles ni plazas. Las casas estaban unidas unas a otras y se caminaba por los tejados entrando por un hueco a través de una escalera sencilla de madera. Los muros eran de adobe y el techo de vigas de madera cubierto de esterillas y barro apisonado.
No necesitaba muralla porque la ciudad era un autentico búnker. No había ventanas al exterior.
Tenían culto a la Diosa Madre como protectora de las familias y del grano (se han encontrado figurillas femeninas dentro de vasijas con grano). También cabezas de toro en barro. Aunque tenían ovejas como ganado y algún becerro, seguían viviendo de la caza de jabalíes y ciervos. Intercambiaban objetos de obsidiana y madera por conchas, perlas del Mediterráneo y pedernal de Siria.

Acapararon el comercio del Mediterráneo aprovechando su situación geográfica. La ciudad desapareció sobre el año 4700 a C. por un gran incendio que llegó a cocer los muros. Pero ya en 5600 empezaba a decaer el comercio. Puede que por esa época se inundara el Mar Negro con aguas procedentes del Mediterraneo y ello produjera cambios en el clima o en las rutas comerciales.

El fin de Çatalhöyük favoreció el desarrolló en la actual Iraq de una cultura de regantes y otra un poco más al norte entre los montes Zagros, en Kurdistán y el Mediterraneo.